第63章 海城霓虹（四十三） 屍體和怪物
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第63章 海城霓虹（四十三） 屍體和怪物
出賣給了惡魔？
周祈一時有些懵圈, 他想起這位霍普先生的“既往病史”，不知道該不該相信他的話。
“霍普先生，您為什麽這麽說？”
他裝出吃驚的表情, “是發生了什麽事嗎？”
霍普掛著悵然的表情, 先是嘆了口氣, 隨後緩緩道：“我和他以前的關系十分要好，曾經的埃德溫是個很能幹的年輕人，他入職公司是差不多八年前的事，那個時候弗洛利加剛剛從戰爭的陰霾中走出來, 釀酒業也是剛開始興盛。”
“我清楚的記得, 埃德溫背著一挎包的威士忌, 挨家挨戶去敲門, 他是個很有耐心的小夥子, 即使被拒絕、被羞辱也不會放棄, 所以他很快升職，賺的錢也越來也多。”
“去年，從他被調職去和多米納斯酒廠對接開始, 一切都變了，他不再溫和謙遜, 反而變得暴躁易怒, 動不動就會掀翻桌子，辦公室裏大部分人都和他動過手, 好幾次他甚至還拿了刀子。”
“我勸過他很多次，但都沒有作用，我以為是金錢沖昏了他的頭腦，可後來我才知道，埃德溫之所以會變成這樣, 都是因為多米納斯酒廠指派給他的那名助手。”
周祈敏銳地把握到關鍵人物，“助手？”
“沒錯，那是一個可怕的男人，K醫生，我說的可怕是擁有多重意義的可怕，首先是那個人的長相。”
即使是稍微回憶一下，霍普也忍不住顫抖起來，“他是個鱗人，但他臉上的鱗斑比一般鱗人都要密集，他的眼睛是黃色的，瞳仁像個豎著的橄欖球，他的嘴巴，或者說他的整個下庭都向外凸出，就像……”
周祈按照他的描述稍微想象了一下，提醒道：“就像一只鱷魚？”
霍普激動地睜大眼睛，“沒錯！您說的很對，那家夥就像是一只鱷魚！”
說完這句話，他重新壓低聲音，“我不是種族主義者，在那個人之前，我從來不會歧視鱗人，但他實在是太奇怪了。那天，埃德溫邀請我參加聚會，那是我第一次見到那個男人，我被他的長相嚇了一跳，但他是埃德溫的朋友，所以我並沒有表現出什麽，甚至還和他主動攀談。”
“可那個男人一開口談論的都是些……聖典不允許的話題，關於祭祀、關於巫術什麽 的，他一直向我灌輸一些奇怪的東西，比如生命、鮮血、生育，他甚至問我有沒有吃過我妻子的內臟。”
嘶……
周祈覺得自己可能找到了霍普先生出現“妄想癥”的真正原因，他是被那個奇怪男人語及怪力亂神的話語給潛移默化地影響了。
而那些話無意中提升了霍普的靈性，間接導致他在冷原書店購書時被塔納托斯“看上”，有了在聖心協會發生的事。
周祈突然意識到，自己來到弗洛裏加後經歷的幾件怪事竟然都有著莫名其妙的聯系，未免也太巧了。
“那些讓我感到有些害怕的話題，埃德溫竟然聽得津津有味，用一種類似、類似崇拜的眼神看著那個男人。唉，其實那個時候我就應該察覺到不對勁，及時勸阻他。”
霍普的聲音變得更低，“再後來，距離上次聚會過了差不多兩個月，埃德溫又一次邀請我參加聚會，這次是為了慶祝他成為多米納斯酒廠的股東。永晝在上，K先生，您知道我在那次聚會上看到了什麽嗎？”
周祈搖了搖頭，示意他接著往下說。
“我看到，他們兩個竟然在接吻！”
霍普已經很努力克制自己，卻還是發出了不小的音量，“永晝在上，同性戀是不被教會允許的罪行，當然，這些年人們越來越不把這條律法當回事，但……但埃德溫的戀愛對象是個……是個醜陋可怖的鱗人！”
這……
周祈確實沒想到埃德溫和他的助手會是這種關系，不過，比起愛情，他更願意相信埃德溫是被那個長相奇怪的男人給“蠱惑”了。
他裝出不可置信的模樣，接著往下套話，“那後來呢？後來發生了什麽？”
“後來，永晝教會頒布禁酒令，多米納斯酒廠一夜之間垮了，那個時候埃德溫已經辭去了所有的工作，把自己全部的身家都投進酒廠，他想了很多辦法補救，但都無濟於事，酒廠最終還是倒閉了，連場地都被一群鱗人混混搶了去。”
“埃德溫銷聲匿跡了一段時間，幾個月前才回到弗洛利加，回到午夜商標公司上班。我再見到他時已經完全不敢認他，以前多麽意氣風發的小夥子，現在呢，簡直變成了一具骷髏。”
“那個奇怪男人也和他一起回來了，但沒過多久，就上周，埃德溫又失蹤了。”
霍普用猜測的語氣說，“如果，我是說如果，如果埃德溫死了，那一定是被那個男人給殺死的。”
“為什麽這麽說？”
霍普張了張嘴，剛要回答，休息室的門卻突然被人敲響。
“伯恩斯先生，這邊有一個電話。”
前臺小姐的聲音在門外響起。
霍普打開門，問她，“什麽事？”
前臺小姐向休息室內望了望，“電話不是找您的，伯恩斯先生，是找這位先生。”
“我？”
周祈指了指自己。
“對，那位先生說他是您的雇主。”
萊納爾先生？
周祈急忙走出休息室，到前臺處接電話。
“萊納爾先生？”
雇主的聲音從聽筒那邊傳來。
-K，丹尼爾剛剛打電話過來，他翻進了埃德溫的家，在房間內發現了打鬥的痕跡，現在丹尼爾懷疑埃德溫被人給綁架了，而綁架他的人是想將他滅口，就像對待那個旅館老板一樣。
-你那邊查到什麽了嗎？
“嗯，我在商標公司遇到一個熟人，他告訴我埃德溫有一個同性情人，這個人……有些可疑。”
-行，你想辦法搞到那個人的住址，現在去一趟，記住，現在就去。
“好的。”
周祈掛斷電話，回到休息室。
“霍普先生，您知道埃德溫的情人住在哪裏嗎？”
霍普看著重新在自己對面坐下的青年，第一次見他時那種古怪的傾訴欲又一次翻湧起來。
他急忙點點頭，“知道、知道，在南區……”
**
霍普·伯恩斯提供的住址是建在南區荒土的一間平房，四周荒無人煙，連個鬼影都看不到。
周祈打車到了這裏，先是用文明的方式敲了敲門，沒有得到回應後，他繞到房子側面，用了點“秘術小手段”，紫光一閃，原本上鎖的窗戶輕易被他打開。
謹慎起見，周祈甚至激活了掛在衣領上的【星星胸針】，把自己的外觀“捏”成了蒙著花領巾的西部牛仔。
剛翻進房子內部，他立刻嗅到了一股強烈的、甚至有些刺眼的血腥味，就像是有人端了盆鮮血朝著他迎頭潑下。
周祈落在地板上，卻聽見類似水花被濺起的聲音，似乎是踩在了一灘液體上。
他低頭去看，腳下是大片大片、幾乎凝固了的烏血，血液像積水一樣覆蓋在地板上，讓周祈有一種進入了屠宰場的錯覺。
靈性提醒周祈前方可能有危險，他喝下藍色的拗轉藥劑，【海因裏希秘術飛劍】漂浮在身側，同時，周祈右手一揮，銀白色的碎星者出現在他的手中。
做好充足的準備，周祈才緩緩向血液飄來的源頭走去。
他已經盡量克制自己的步伐，奈何地上堆積的血液實在太多，幾乎淹沒周祈的鞋底。
他追著血液流動的方向一路來到客廳區域，第一眼便看見了令人毛骨悚然的一幕。
房間的正中央，吊燈之下，一個金發男人坐在單人沙發上，他的頭顱僅剩下半個，像被啃了一口的蘋果，殘存的那只藍色眼珠中還能依稀看出驚訝的眼神。
男人可能已經死去多時，頭顱殘缺處，數條灰白色的肉蛆不停翻湧著，嚼食著男人向外散發腐臭味的屍體。
周祈差點要當場吐出來，他忍著惡心，努力辨認出這個金發男人正是失蹤了的埃德溫。
客廳之中還有第三個人的存在，一個男人跪伏在埃德溫身前，將自己的頭埋在他的小腹之上，張著嘴，一口一口，虔誠地啃食著埃德溫已經變成血洞的腹部。
周祈後背發麻，幾乎想要立刻逃離現場。
他看到那個男人有著一張和鱷魚百分之七十相似的面龐，儼然正是霍普口中的，埃德溫的情人。
而比霍普的講述還要誇張的是，男人的皮膚幾乎完全鱗甲化，密密麻麻的小方格覆蓋在他身體的每一處。
他捧著埃德溫側腰的雙手也異化成了兩只野獸般的利爪，殘破的襯衫下擺處，一條剛剛長出的粗壯尾巴正在來回甩動，尾巴上的胎衣甚至還沒有掉落，隨著男人甩動尾巴的動作向外噴灑著粘液。
周祈可以百分百肯定，男人已經理智崩潰，異化成了一只外形像鱷魚一樣的怪物。
如果進來的人不是擁有星蟲的周祈，而是普通的一階秘術師，恐怕會因為距離汙染源太近而當場精神崩潰。
怪物十分專註，好似只剩下啃食埃德溫屍體這一項指令，完全沒有註意到客廳中多了個人。
周祈不知道自己是怎麽有勇氣一步一步靠近那個怪物，他沒有嘗試和怪物交流，只是想從它和埃德溫的屍體上找些可以利用的線索。
埃德溫身下的單人沙發已經被他的鮮血染成深紅色，周祈剛一靠近，沖天的腐臭味和血腥氣差點讓他當場暈厥過去。
萊納爾先生、丹尼爾先生，為了幫你們找出真相，我究竟付出了多麽大的代價，所以……得加錢……
怪物像是沒有聽覺一樣，即使周祈已經站在它身旁，它都完全沒有註意到，自顧自地啃食埃德溫生蛆的臟腑。
周祈輕輕將埃德溫往前推了一下，想看他身後有沒有壓著什麽東西，誰知金發男人的皮肉已經和沙發粘連到了一起，他這一推，竟將他的皮連帶著衣服一起從骨肉之上撕扯了下來。
周祈嚇得急忙縮回自己的手。
他圍著屍體轉了兩圈什麽都沒找到，於是又將註意力轉移到怪物身上。
怪物穿著件藍色的工人夾克，和多米納斯酒廠那些麟人穿的一模一樣。
周祈在怪物身邊蹲下，瞥見夾克右側的口袋中有一張薄薄的紙條，似乎是一張船票，他伸出左手，用兩根指頭將那張紙片夾了出來。
目的地是……母親島？
還沒來及仔細查看車票的內容，漂浮在他周身的五柄飛劍突然自行飛出，周祈警覺，猛地站起身，握緊手中的碎星者，準備迎敵。
作者有話說：帕寶下章回來[讓我康康]
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霍普掛著悵然的表情, 先是嘆了口氣, 隨後緩緩道：“我和他以前的關系十分要好，曾經的埃德溫是個很能幹的年輕人，他入職公司是差不多八年前的事，那個時候弗洛利加剛剛從戰爭的陰霾中走出來, 釀酒業也是剛開始興盛。”
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“我勸過他很多次，但都沒有作用，我以為是金錢沖昏了他的頭腦，可後來我才知道，埃德溫之所以會變成這樣, 都是因為多米納斯酒廠指派給他的那名助手。”
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“沒錯，那是一個可怕的男人，K醫生，我說的可怕是擁有多重意義的可怕，首先是那個人的長相。”
即使是稍微回憶一下，霍普也忍不住顫抖起來，“他是個鱗人，但他臉上的鱗斑比一般鱗人都要密集，他的眼睛是黃色的，瞳仁像個豎著的橄欖球，他的嘴巴，或者說他的整個下庭都向外凸出，就像……”
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“可那個男人一開口談論的都是些……聖典不允許的話題，關於祭祀、關於巫術什麽 的，他一直向我灌輸一些奇怪的東西，比如生命、鮮血、生育，他甚至問我有沒有吃過我妻子的內臟。”
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“埃德溫銷聲匿跡了一段時間，幾個月前才回到弗洛利加，回到午夜商標公司上班。我再見到他時已經完全不敢認他，以前多麽意氣風發的小夥子，現在呢，簡直變成了一具骷髏。”
“那個奇怪男人也和他一起回來了，但沒過多久，就上周，埃德溫又失蹤了。”
霍普用猜測的語氣說，“如果，我是說如果，如果埃德溫死了，那一定是被那個男人給殺死的。”
“為什麽這麽說？”
霍普張了張嘴，剛要回答，休息室的門卻突然被人敲響。
“伯恩斯先生，這邊有一個電話。”
前臺小姐的聲音在門外響起。
霍普打開門，問她，“什麽事？”
前臺小姐向休息室內望了望，“電話不是找您的，伯恩斯先生，是找這位先生。”
“我？”
周祈指了指自己。
“對，那位先生說他是您的雇主。”
萊納爾先生？
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-你那邊查到什麽了嗎？
“嗯，我在商標公司遇到一個熟人，他告訴我埃德溫有一個同性情人，這個人……有些可疑。”
-行，你想辦法搞到那個人的住址，現在去一趟，記住，現在就去。
“好的。”
周祈掛斷電話，回到休息室。
“霍普先生，您知道埃德溫的情人住在哪裏嗎？”
霍普看著重新在自己對面坐下的青年，第一次見他時那種古怪的傾訴欲又一次翻湧起來。
他急忙點點頭，“知道、知道，在南區……”
**
霍普·伯恩斯提供的住址是建在南區荒土的一間平房，四周荒無人煙，連個鬼影都看不到。
周祈打車到了這裏，先是用文明的方式敲了敲門，沒有得到回應後，他繞到房子側面，用了點“秘術小手段”，紫光一閃，原本上鎖的窗戶輕易被他打開。
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剛翻進房子內部，他立刻嗅到了一股強烈的、甚至有些刺眼的血腥味，就像是有人端了盆鮮血朝著他迎頭潑下。
周祈落在地板上，卻聽見類似水花被濺起的聲音，似乎是踩在了一灘液體上。
他低頭去看，腳下是大片大片、幾乎凝固了的烏血，血液像積水一樣覆蓋在地板上，讓周祈有一種進入了屠宰場的錯覺。
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他追著血液流動的方向一路來到客廳區域，第一眼便看見了令人毛骨悚然的一幕。
房間的正中央，吊燈之下，一個金發男人坐在單人沙發上，他的頭顱僅剩下半個，像被啃了一口的蘋果，殘存的那只藍色眼珠中還能依稀看出驚訝的眼神。
男人可能已經死去多時，頭顱殘缺處，數條灰白色的肉蛆不停翻湧著，嚼食著男人向外散發腐臭味的屍體。
周祈差點要當場吐出來，他忍著惡心，努力辨認出這個金發男人正是失蹤了的埃德溫。
客廳之中還有第三個人的存在，一個男人跪伏在埃德溫身前，將自己的頭埋在他的小腹之上，張著嘴，一口一口，虔誠地啃食著埃德溫已經變成血洞的腹部。
周祈後背發麻，幾乎想要立刻逃離現場。
他看到那個男人有著一張和鱷魚百分之七十相似的面龐，儼然正是霍普口中的，埃德溫的情人。
而比霍普的講述還要誇張的是，男人的皮膚幾乎完全鱗甲化，密密麻麻的小方格覆蓋在他身體的每一處。
他捧著埃德溫側腰的雙手也異化成了兩只野獸般的利爪，殘破的襯衫下擺處，一條剛剛長出的粗壯尾巴正在來回甩動，尾巴上的胎衣甚至還沒有掉落，隨著男人甩動尾巴的動作向外噴灑著粘液。
周祈可以百分百肯定，男人已經理智崩潰，異化成了一只外形像鱷魚一樣的怪物。
如果進來的人不是擁有星蟲的周祈，而是普通的一階秘術師，恐怕會因為距離汙染源太近而當場精神崩潰。
怪物十分專註，好似只剩下啃食埃德溫屍體這一項指令，完全沒有註意到客廳中多了個人。
周祈不知道自己是怎麽有勇氣一步一步靠近那個怪物，他沒有嘗試和怪物交流，只是想從它和埃德溫的屍體上找些可以利用的線索。
埃德溫身下的單人沙發已經被他的鮮血染成深紅色，周祈剛一靠近，沖天的腐臭味和血腥氣差點讓他當場暈厥過去。
萊納爾先生、丹尼爾先生，為了幫你們找出真相，我究竟付出了多麽大的代價，所以……得加錢……
怪物像是沒有聽覺一樣，即使周祈已經站在它身旁，它都完全沒有註意到，自顧自地啃食埃德溫生蛆的臟腑。
周祈輕輕將埃德溫往前推了一下，想看他身後有沒有壓著什麽東西，誰知金發男人的皮肉已經和沙發粘連到了一起，他這一推，竟將他的皮連帶著衣服一起從骨肉之上撕扯了下來。
周祈嚇得急忙縮回自己的手。
他圍著屍體轉了兩圈什麽都沒找到，於是又將註意力轉移到怪物身上。
怪物穿著件藍色的工人夾克，和多米納斯酒廠那些麟人穿的一模一樣。
周祈在怪物身邊蹲下，瞥見夾克右側的口袋中有一張薄薄的紙條，似乎是一張船票，他伸出左手，用兩根指頭將那張紙片夾了出來。
目的地是……母親島？
還沒來及仔細查看車票的內容，漂浮在他周身的五柄飛劍突然自行飛出，周祈警覺，猛地站起身，握緊手中的碎星者，準備迎敵。
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